Ha sido nombrado Tamborilero de Honor por la asociación de Peñas de Tamborileros; ¿qué sentimiento le produjo cuando le comunicaron el nombramiento?

Sentí una enorme alegría, emoción y agradecimiento. Para un albaceteño, es un orgullo recibir la distinción de una de las señas de identidad más importantes que tiene Hellín, como es su Semana Santa y sus Tamboradas. Hoy vengo a Hellín para ser uno más de los miles y miles de tamborileros que engrandecen la Semana Santa de Hellín y su Tamborada.

Francisco Pardo ha vivido momentos de ilusión y pasión por la Semana Santa de Hellín, sobre todo, cuando hace unos días se anunció la declaración de Interés Turístico Internacional; ¿se esperaba el recibimiento que le tributaron los hellineros?
Ese día me di cuenta de que la Semana Santa de Hellín y sus Tamborada significa para los hellineros. Será difícil de olvidar el recibimiento y el cariño de los ciudadanos cuando dimos a conocer la declaración de Interés Turístico Internacional de la Semana Santa de Hellín y su Tamborada. Hay que vivirlo. Las caras, los ojos de todos los hellineros que abarrotaban el salón de plenos del Ayuntamiento, me decían que estábamos ante un anuncio muy importante para la ciudad.
La emoción se desbordó cuando usted dio lectura a la resolución; hubo redoble de tambor y hasta lágrimas, en los ojos de Rafael Roche, presidente de la Asociación de Peñas.
Cuando Rafael Roche no pudo contener las lágrimas de emoción, se me hizo un nudo en la garganta. Comprendí que todo lo que habíamos hecho para conseguir la declaración de Interés Turístico Internacional, para hacer realidad un sueño, había merecido la pena. Se había hecho justicia con un pueblo, con una ciudad, que vive por y para su Semana Santa.

La Semana Santa Internacional, las obras del Museo en marcha… ¿está satisfecho de haber sido un activo partícipe en estas consecuciones?.

No sólo estoy satisfecho de haber puesto mi grano de arena para que la Semana Santa de Hellín y su Tamborada sea ya de Interés Turístico Internacional; estoy muy orgulloso de que la representación social, cultural, histórica y religiosa más importante de Hellín tenga el reconocimiento que ahora tiene, con letras mayúsculas. Lo sabíamos en Albacete, en Castilla-La Mancha y ahora, lo saben en todo el mundo.

Hoy conocerá, en primera persona, la mayor Tamborada del Mundo; ¿qué sensaciones previas le produce?

Espero encontrar a un pueblo ilusionado con su Semana Santa, y ser uno de los más fervientes pregoneros. Quiero sentir la Semana Santa de Hellín como uno más de los hellineros, y deseo disfrutar con todos los ciudadanos de Hellín de un sueño hecho realidad. El trabajo bien hecho siempre tiene premio y los hellineros, las peñas, las cofradías han ganado a pulso este reconocimiento, porque nadie les ha regalado nada. Entre todos hemos culminado un sueño de los abuelos, de los padres, de los niños: de todos los ciudadanos de Hellín.

Pardo es amigo personal del alcalde, Diego García Caro; ¿cómo ha conocido Hellín en el pasado, y cómo ve la ciudad en el presente y futuro, con Diego como alcalde?

Diego García Caro es un compañero de partido, un buen alcalde, un buen amigo y, sobre todo, una buena persona: es honrado y trabajador. Caro lidera un proyecto de largo recorrido que ha puesto a Hellín en el mapa de Castilla-La Mancha. Hellín no tiene nada que ver con el pasado. Está mejor que nunca. Hellín está en los primeros lugares de infraestructuras sanitarias, educativas, de bienestar social, deportivas de toda Castilla-La Mancha. Con Diego García Caro se han creado más empleos que en los últimos 12 años, y la población de Hellín crece. Con Diego, Hellín va a más.